Michel Dürr est né le 2 février 1935 à Belfort, fils de Roger Michel Dürr (Châtenois-les Forges 1894-Belfort 1945), percepteur à Belfort et de Marguerite Marie Crime (Remiremont [Vosges] 1899-Bois d’Arcy [Yvelines] 1988], employée du Trésor. Après le lycée de Belfort, il étudie les mathématiques supérieures et spéciales au lycée Kléber à Strasbourg et entre à l’École polytechnique en 1953, sort en 1955 dans le corps des Eaux et Forêts d’outre-mer (corps supprimé en 1956 par la loi-cadre sur les territoires d’outre-mer). Il termine son engagement au service de l’État comme officier du Génie, en Algérie de mars 1956 à début 1959. Capitaine du Génie le 1er octobre 1960. Ingénieur de l’École supérieure d’Électricité en 1961. Affecté ensuite à la Section Technique des Bâtiments, Fortifications et Travaux. Retraité le 31 décembre 1962 pour infirmité à la suite d’une blessure reçue en service le 15 décembre 1958 à Kherrata (Algérie). Il entre le 2 janvier 1963 à EDF, Direction de l’Équipement, Région nucléaire de Clamart ; travaille à la centrale nucléaire EDF3 de Chinon. Affecté en 1966 à la Région d’Équipement de Lyon, il travaille à la centrale nucléaire de Bugey 1 (services réacteur, puis génie civil, puis chef du service Essais jusqu’en 1972). Il devient alors chef du Service électricité (centrales de Bugey-2, 3, 4 et 5, Creys-Malville) jusqu’en octobre 1975. Il occupe ensuite divers postes d’état-major à la direction de l’équipement d’EDF, à Lyon et à Paris ; est nommé en 1984, attaché de direction puis chargé de mission à la Direction de la Production et du Transport d’EDF à Paris. Retraité d’EDF le 31 décembre 1996.
Il est élu le 2 juin 1998 au fauteuil 6, section 1 Sciences. Son discours de réception prononcé le 23 février 1999 Problèmes énergétiques d’hier et demain (MEM 54, 1999) est suivi chaque année, jusqu’en 2010, d’une communication, souvent sur André Marie Ampère dans ses multiples aspects. Il en est le spécialiste, et a tenu une place importante dans la vie du Musée Ampère installé dans la maison du savant à Poleymieux. Archiviste adjoint de l’Académie de 2001 à 2012, il dresse un répertoire détaillé des 400 manuscrits de la bibliothèque, par cotes, par auteurs, par thèmes idéologiques et pour la correspondance. Il passe à l’éméritat en juin 2015. On lui doit plus de vingt publications sur l’énergie nucléaire.