Antoine Marius est déclaré né à Lyon 3e le 7 juin 1873 : en fait, il est né chez sa grand-mère maternelle, chemin de la Vitriolerie à Saint-Fons, mais déclaré deux jours plus tard à la mairie du domicile de ses parents. Il est fils de Claude Piéry originaire de Semons (Isère), négociant, et de Laurence Félisat (née à la Guillotière en 1848, fille d’un constructeur de bateaux à vapeur à Arles), mariés à Lyon le 24 juin 1865, demeurant place Saint-Nizier ; déclarant Pierre Marie Monin son bisaïeul maternel ; témoins : Jean Marie Béraud et Jean Marie Blache.
Après ses études primaires et secondaires, Marius est boursier (JO 21 novembre 1893) et entame des études supérieures à la faculté de médecine et pharmacie. Il est interne des hôpitaux en 1895, puis docteur en médecine le 17 novembre1899 avec une thèse : De l’œdème et de la congestion dans leurs rapports avec la production de la sclérose. Étude anatomoclinique et expérimentale (président A. Bondet*), reçu à l’agrégation de médecine générale en 1913.
Il est mobilisé comme médecin major de 2e classe au service de Santé de la 66e division d’infanterie, et prend la direction de l’hôpital complémentaire n° 67 à Saint-Genis-Laval. Il sera titulaire de la Croix de Guerre, chevalier de la Légion d’honneur à titre militaire le 29 décembre 1917 ; promu officier le 10 juillet 1934 comme médecin lieutenant-colonel de réserve (LH 1237/42776).
Piéry reprend sa collaboration avec la faculté de médecine : attiré par l’étude de la tuberculose pulmonaire dont le seul traitement était alors une cure climatique en sanatorium, il oriente son enseignement vers la climatologie et l’hydrologie, au titre de chargé du cours d’hydrologie thérapeutique à la faculté de 1919 à 1927. Cet enseignement ayant beaucoup de succès auprès des étudiants, il crée un certificat de cette double discipline avec voyage d’études dans les stations thermales, ce qui assure son grand succès. Il publiera une importante Histoire de la tuberculose en collaboration avec Roshem. Surtout, il obtient une chaire, créée à son intention, d’hydrologie thérapeutique et climatologie, qu’il occupera de 1928 à 1940. Sa retraite universitaire intervient en 1940 ; il participe ensuite à la direction de l’institut des sciences météorologiques de l’université.
Toujours domicilié 5 rue Émile-Zola Lyon 2e, il y meurt, célibataire, le 24 septembre 1957. Il est inhumé le 27 au cimetière de la Guillotière, après une cérémonie à Saint-François.
Candidat à la succession de Fernand Arloing* dès 1944, Piéry n’a été élu qu’en 1946 au fauteuil 3, section 3 Sciences, à la suite des rapports de Jean Lépine*. Piéry avait reçu le prix Ampère en 1895 ; il avait aussi été lauréat de l’Académie de médecine et de l’Académie des sciences. Membre de nombreuses sociétés médicales françaises, de sociétés régionales (géographie…), de la société internationale d’hydrologie, membre honoraire de la société royale de médecine de Londres. Correspondant de l’Académie de médecine en 1945.
J. Guiart, « Notice sur M. Piéry », in L’école médicale lyonnaise, Paris : Masson, 1941, p. 148. – R. Turpin, « Éloge de M. Piéry » (prononcé le 29 avril 1958), Bull. Acad. Méd. 142, 1958, p. 407. – J.-P. Besancenot, « La climatologie biologique et médicale en France, 1853-2003 », Presse Therm. Médic. 140, 2003, p. 63-84.
De l’œdème et de la congestion dans leurs rapports avec la production de la sclérose. Étude anatomoclinique et expérimentale, Lyon : impr. Paul Legendre, 1899, 152 p. – Avec Bourdelles, Traité pratique de phtisiologie, 1912. – Avec J. Roshem, Histoire de la tuberculose, Paris : G. Doin, 1931. – Direction du Traité de climatologie biologique et médicale, Paris : Masson, 1934, 3 vol., 2 664 p. – Thérapeutique hydro-climatique des maladies non tuberculeuses de l’appareil respiratoire, Paris : Masson, 1934. – « Les acquisitions récentes sur le climat urbain », Gazette Méd. France 41-17, 1936. – Avec collaborateurs, Climat de Lyon et de la région lyonnaise, Lyon : éd. Cartier, 1946, 389 p., ill.