Vachez adresse une lettre de candidature à l’Académie en juillet 1882, puis se retire momentanément. Le 8 mai 1883, il lit : Un procès criminel à Lyon au xvii^e siècle. Claude Guigue* le présente le 22 mai, en insistant sur ses travaux d’histoire et d’archéologie locales « qui lui ont donné une autorité considérable, [... et sur sa] place honorable de jurisconsulte ». Élu le 5 juin 1883 au fauteuil 3, section 2 Lettres, il prononce son discours de réception à la séance solennelle du 22 janvier 1884 : Du rôle de la charité à Lyon aux diverses époques de notre histoire (MEM L 22, p. 329-355). Secrétaire général pendant vingt-trois ans, président en 1904-1905, il présente seize rapports sur les fondations Lombard de Buffières, Clément Livet, etc. Il prononce les éloges funèbres de Jean-Baptiste Onofrio*, Louis Bresson*, Henri Morin-Pons*, et une Allocution à l’inauguration du monument érigé à M. Gaspard André*, le 19 novembre 1905 ; il donne une notice biographique d’Émile Charvériat*, et une Histoire de la statue d’André-Marie Ampère (MEM L 26, 1889, p. 293-308), prononce ses allocutions de début et de fin de présidence (Ac Rapports 1892-1909).

DBR. – Canat de Chizy, Discours prononcé le 21 février 1910, aux funérailles de M. Antoine Vachez, Ac Rapports 1909-1912, p. 123-129. – Dr Artaud, Allocution prononcée aux funérailles d’Antoine Vachez, le 21 février 1910, SLHAL 4, 1910, p. XX-XXII. – Jacques Rivoire, « Toponymie à Sainte-Catherine, En hommage à Antoine Vachez », L’Araire 135, 2003, p. 10-21, portrait. – Éric Charpentier, Hommage à Antoine Vachez, un historien hors pair, 2007, regardsdupilat.free.fr.

En 1899 le Dictionnaire du Rhône (DBR) signale près de cinquante publications ; en 1908 le Bulletin de la SLHAL en retient une trentaine ; en 2007 Eric Charpentier donne sur Internet une bibliographie de 118 numéros dans un Hommage à Antoine Vachez, un historien hors pair. Retenons : Du droit de rétention, thèse de droit, Paris, 1860. – « Notes sur les Châtelards du Lyonnais et le tumulus de Machézal (Loire) », RLY 27, 1863, p. 499-504. – Les vieux châteaux du Lyonnais, Lyon : Vingtrinier, 1864, 99 p. – La bataille de Métrieux, épisode des guerres de religion dans le Lyonnais, Lyon, 1865. – Les tombeaux de Saint-Pierre-le-Vieux, les Laurencin, les Bellièvre, RLY 2, 1866 et Lyon : Vingtrinier, 1866, 61 p. – Inscription antique de Néronde (Loire), Lyon : Vingtrinier, 1867. – « L’ager Gofiacensis ou le canton de Mornant aux x^e et xi^e siècles », SLHAL 63, 1867, p. 211-254 ; RLY 5, 1868, et Lyon : impr. impériale, 1868, 30 p. – « Chatillon d’Azergues », RLY 8, 1869, et Lyon : Vingtrinier, 1869, 97 p. – « Du droit italique à Lyon, des usages locaux à Lyon et dans le Rhône », RLY 10, 1870, et Lyon : Vingtrinier, 1869, 407 p. – « Le canton de Mornant », RLY 11, 1871 et Lyon : Brun et Cathabard, 1871, 191 p. – « Études historiques sur Riverie et le canton de Mornant », RLY 13, 1872 et Paris : Nouv. éd. latines, 1871, 163 p. ; rééd. 1973 et 1990. – Achard-James, sa vie et ses écrits, RLY 18, (2) 1859 ; repris 1871, Lyon : impr. Vingtrinier, 23 p. – Les deux voyages d’Abraham Golnitz dans le Forez et le Lyonnais, Lyon : Brun et Cathabard, 1871, 23 p. – « Les fouilles du Mont Beuvray », RLY 14, 1872, et Lyon : impr. Vingtrinier, 1872, 15 p. – « Les fouilles du tumulus de Machézal (Loire) », RLY 15, 1873, p. 295-299 ; SLHAL, 1872, p. 61-65. – « Les familles chevaleresques de Lyonnais, Forez et Beaujolais aux croisades », RLY 19, 1875, 1, 1876, et Lyon : Brun et Cathabard, 1875, 12 p. – Notice sur la destruction du château de Nervieu, Vienne : Savigné, 1877, 15 p. – « L’exposition rétrospective et les Beaux-Arts, à Lyon », RLY 2, 1877, p. 293, 350. – « Lyon au xvii^e siècle, extrait de l’itinéraire d’Abraham Golnitz », RLY 7, 1879 et Lyon : Brun et Cathabard, 1877, 120 p. – Notice sur la destruction du château de Peyraud en Vivarais, Lyon : impr. Mougin-Rusand, 1879, 31 p. – Georges Debombourg, RLY 8, 1879, et Lyon, impr. Mougin-Rusand, 1879, 16 p. – Châteaux et monuments historiques du département du Rhône, notes historiques et archéologiques, Lyon : Brun, 1879, 35 p. – Avec Vincent Durand, Le prieuré de Rosiers, Saint-Étienne : Téolier, 1880, 47 p. – De Lyon à Genève au xvii^e siècle, extrait de l’itinéraire d’Abraham Golnitz, Lyon : impr. Pitrat, 1881, 20 p. – Les vieux châteaux du Forez, Bellegarde et la Liègue, Saint-Étienne : Téolier, 1882, 69 p. – Châteaux et monuments historiques du département de l’Isère, notes historiques et archéologiques, Lyon : Brun, 1882, 24 p. – La voie d’Aquitaine et la légende de Saint-Bonnet, Lyon : Brun, 1882, 39 p. – Vital de Valous, sa vie et ses œuvres, RLY 7, 1884, 19 p. – Bully-sur-l’Arbresle et ses environs, notice historique et archéologique, Lyon : Impr. générale, 1884, 40 p. ; rééd. 1906. – Études historiques sur l’ancien pays de Jarez, Lyon : Brun, 1885, 107 p. – Des échéa ou vases acoustiques dans les théâtres antiques et les églises du Moyen Âge, Caen, 1886. – C. Brouchoud, sa vie, son œuvre, Lyon : Mougin-Rusand, 1887, 24 p. – « L’amphithéâtre de Lugdunum et les martyrs d’Ainay », RLY 4, 1887, p. 5-15 et 93-99. – Histoire de l’acquisition des terres nobles par les roturiers du xiii^e et du xvi^e siècle, MEM L 28, 1892, p. 1-88, Prix Raymond 1890 de la Société des études historiques, Paris. – De l’indemnité des députés aux États Généraux, Lyon : Rey, 1892, 16 p. – « Notice historique sur Orliénas », 15 p., dans J.-B. Lanoix, Analyse des eaux minérales d’Orliénas, Vienne : Savigné, 1893, 15 p. – Le bureau des consultations gratuites, et l’ancien bureau du conseil charitable, Lyon : Mougin-Rusand, 1896, 18 p. – Recueil des usages locaux ayant force de loi à Lyon et dans le Rhône, Lyon : Brun, 1892 ; 2^e éd., 1898, 240 p. – Le comte de Charpin-Feugerolles*, sa vie et ses œuvres, Ac Rapports 1897, et Lyon : Rey impr. 1898, 39 p. – Histoire de la chartreuse de Sainte-Croix-en-Jarez, Lyon : Louis Brun, 1904.