Jean Antoine Claude (Claudius) est né le 25 octobre 1872 à Lyon 3e, fils de Jean Pierre Roux (Pavezin [Loire] 1837-Lyon 3e 1912), commis négociant, et de Jeanne Étiennette Louise Garin (Saint-Symphorien-sur-Coise [Rhône] 1845-Lyon 3e 1902), 23 rue de Chartres (act. rue Paul-Bert) ; témoins : Pierre Perrachon, charcutier, et Philibert Bérard, marchand de vin. La forme Claudius pour son prénom usuel était le choix personnel de Roux.
À la fin de ses études secondaires, Claudius est bachelier en 1889 ; puis il suit les cours de la faculté et obtient une licence de sciences en 1893. Il suit aussi les cours de la faculté de médecine de 1895 à 1898 et devient gradué en médecine après avoir passé les trois premiers examens du doctorat. Il est docteur ès-sciences le 5 avril 1900 avec une thèse présentée à la faculté des sciences de Besançon : Sur les rapports chimiques et géologiques des plantes avec le sol et sur la chlorose végétale.
Demeurant chez ses parents 224 avenue de Saxe, il se marie le 15 septembre 1898 à Lyon 3e avec Fanny Françoise Deguin (née le 12 octobre 1881), demeurant chez ses parents 2 rue de la Méditerranée 7e (act. rue Étienne-Rognon), fille d’Émile Deguin, employé à la manufacture des tabacs, et de Joséphine Léviastie Villain ; les témoins sont Jean Deguin et Anatole Lebègue oncles de l’épouse, Philibert Bérard et Georges Doncant ; le contrat est passé chez Me Ferraz notaire. Ils auront un fils.
Service militaire au 4e Génie de Grenoble en 1893-1894 ; médecin auxiliaire de l’armée, promotion 1896. Durant la Première Guerre mondiale, il sera médecin auxiliaire au 5e puis au 114e régiment d’artillerie, puis il aura diverses affectations dont l’hôpital de Valence ou le service de santé de Lyon ; il est mobilisé du 2 août 1914 au 14 septembre 1919.
Claudius Roux est décédé le 18 juin 1961 à son domicile 2 rue des Farges Lyon 5e ; ses obsèques ont eu lieu en l’église de Saint-Just le 21 juin où la messe fut célébrée par le Père Auguste Demoment, membre correspondant de l’Académie, en présence de Monseigneur Gardette* recteur des facultés catholiques, et d’Henri Hermann* président de l’Académie. Il est inhumé à l’ancien cimetière de la Guillotière, carré 7 [tombe à l’abandon].
Roux est chef de travaux de zoologie à la faculté des sciences de 1894 à 1897 auprès du laboratoire de René Koehler*, puis professeur de géologie-botanique à la faculté libre de 1898 à 1921. Il devient conservateur adjoint à la BML (1922-1937), puis bibliothécaire aux bibliothèques populaires des 2e et 5e arr. à partir de 1925.
Lauréat du prix Herpin dès 1901, c’est sur un rapport de Just Navarre* qu’il est élu le 4 juin 1907 au fauteuil 9, section 2 Sciences. Secrétaire de la classe des sciences de 1932 à 1957, il est émérite en 1957. Il a aussi joué le rôle d’archiviste, de bibliothécaire, etc. Le 23 mars 1909, son discours de réception porte sur Les récentes applications du jordanisme à la notion de l’espèce et à l’agriculture (Lyon : A. Rey, 1909, 39 p.). À partir de 1957, son état de santé le tient souvent éloigné de son domicile, 2 rue des Farges, pour sa maison de campagne à Pérouges (Ain), et il devient progressivement aveugle. Pendant 50 ans, Roux aura été le plus actif des académiciens, véritable mainteneur de l’académie et cheville ouvrière de son fonctionnement.
Il avait reçu deux médailles d’or de la Société nationale d’agriculture en 1901 et 1906. Lauréat du prix Longchamp (1909) et du prix Gegner (1936) de l’Académie des Sciences. Chevalier du Mérite agricole 1923, officier d’Académie 1927, officier de l’Instruction publique 1933, chevalier de la Légion d’honneur en 1950 (remise par Edouard Herriot*). Roux était membre de nombreuses sociétés savantes régionales : Linnéenne (président), de botanique (président), d’agriculture, d’anthropologie, astronomique, de géographie…, ainsi que membre d’honneur de sociétés françaises ou étrangères.
J. Thiébaut, « Nécrologie : Claudius Roux », Bull. mens. Soc. linn. Lyon (7) 30, 1961, p.169-172.
D’une œuvre écrite considérable, nous retiendrons ici (voir aussi data.bnf.fr et IdRef.fr) :
Ouvrages majeurs. Traité historique et expérimental des rapports des plantes avec le sol et de la chlorose végétale, thèse, Montpellier : Coulet, 1900, 500 p., 21 pl. – Études géologiques sur les monts du Lyonnais, 4 articles des Ann. Soc. Linnéenne 1895-1901 repris en 1 vol., Lyon : A. Rey, 284 p. – Avec J. Gattefossé, Bibliographie de l’Atlantide et des questions connexes (géographie, ethnographie, etc.), Lyon : Bosc et Riou, 1926, 11 p. – Avec Noré Brunel, La vie galante à Lyon au bon vieux temps, Lyon : éd. du Fleuve, 1928, XV + 390 p., 91 pl. – Documents bio-bibliographiques sur Marat, Albums du Crocodile, Lyon : éd. Guillotière, 1954, 52 p., ill., portrait.
Biographies, notices : au moins quarante biographies d’académiciens, de naturalistes régionaux et de personnalités françaises. – Notes sur la vie et les travaux des savants foréziens, Lyon : A. Rey, 1907-1910, 8 + 52 p. – Catalogue du fonds Lacassagne, Lyon : Impr. nouv. Lyonnaise (pour BML), 1922, XII + IV + 24 p.
Histoire, bibliographie des sciences : Catalogue des manuscrits scientifiques inédits de la région lyonnaise, Lyon : A. Rey, 1906, 26 p. – Bibliographie méthodique des manuscrits français relatifs aux sciences naturelles, Lyon : A. Rey, 1908, 112 p. – Avec F. Pérot, Histoire des sciences naturelles et médicales en Bourbonnais, Lyon : A. Rey, 1910, 90 p., 7 portraits. – Histoire des sciences naturelles et agricoles en Forez (Loire), Lyon : A. Rey, 1911, 383 p., 87 portraits (supplément 1912, 24 p.) –
Sciences naturelles : Les herborisations de J.‑J. Rousseau à la Grande Chartreuse en 1768 et au mont Pilat en 1769, Lyon : A. Rey, s.d., 20 p. – « Études géologiques sur les Monts du Lyonnais », Ann. Soc. Linnéenne Lyon 42, 1895 ; 43, 1896 ; 48, 1901, 284 p. – Les applications du jordanisme à la notion d’espèce et à l’agriculture, Lyon : Rey, 1909, 39 p. – Catalogue des plantes nommées par Alexis Jordan, avec un résumé sur le jordanisme, Lyon : Rey, 1909, 82 p. 1 portrait. – Avec M. Gaillard, « La houille et le fer aux portes de Lyon », Ann. Soc. Agric. Sci. Industr. Lyon 22, 1914, 24 p. – « Un nouveau bassin houiller à l’Est de Lyon », Lyon et sa Région 3, p. 3-8, carte. – Avec Liou-Ho, Les anciens traités chinois de botanique, agriculture, sériciculture et fungiculture, Lyon : Bosc et Riou, 1927, 40 p.
Divers : Histoire comparée et résumée des Écoles centrales du Rhône et de la Loire (1790-1803), Lyon : A. Rey, 1913, 34 p., 2 pl., 2 portraits. – Marat et l’académie de Lyon, extrait de Rev. Lyonnais, Lyon : M. Audin, 1923, 32 p., fig. et pl. – Histoire de la société linnéenne de Lyon pendant le ier siècle de son existence (1822-1922), Lyon : A. Rey, 1924, 54 p. portraits. – Monographie du vignoble de Côte-Rotie à Ampuis (Rhône), étude de géographie économique, Lyon : A. Rey, 1907, 116 p.